Grupo automotivo japonês compra o fabricante britânico Caterham

A britânica Caterham , que entre 2012 e 2014 chegou a nomear uma equipe de Fórmula 1, agora tem novos donos. Em comunicado, a empresa informa que o grupo empresarial japonês VT Holdings adquiriu do controle da empresa dos malaios Tony Fernandes e Kamarudin Meranun.

Desde 2009, a companha que adquiriu a Caterham era representante oficial da marca no Japão, onde só no ano passado foram vendidas mais de 120 unidades do Seven, modelo esportivo produzido desde 1973 pela empresa e que é derivado do Lotus Seven.

Tendo como CEO Kazuho Takahashi, um piloto com cerca de 20 anos de experiência em provas no automobilismo japonês, a VT Holdings em nota destacou que se tornaram "guardiões de uma lenda automotiva", se comprometendo a não só manter o Seven em produção, como em mantê-lo atualizado para atender às normas de emissões e segurança dos mercados onde atua.

Atualmente, a linha de produtos da Caterham inclui oito versões do Seven . A mais básica é a Super Seven 1600. Com preço inicial de 33.495 libras (cerca de R$ 259 mil), traz o motor Ford 1.6 Sigma (o mesmo do New Fiesta) de 137 cv, que graças a uma carroceria de apenas 540 kg permite acelerar de 0-100 km/h em pouco mais de cinco segundos, atingindo 196 km/h.

A configuração mais extrema é a Caterham Seven 620. Com preço de 50.390 libras (R$ 389 mil) usa um Ford 2.0 Duratec com compressor mecânico e 314 cv. Pesando 610 kg, vai de 0-100 km/h em pouco mais de 2,8 segundos e atinge 233 km/h.